什么是流

在C中引入了流(stream)的概念。它将数据的输入输出看作是数据的流入和流出。
这样不管是磁盘文件或是物理设备(打印机、显示器、键盘),都可看作是流的源和目的。它们的操作，就是数据的流入和流出。

流是程序输入或输出的一个连续的字节序列

流的分类和不同流的特性

在C中流可分为两大类，即文本流(text stream)和二进制流(binary stream)

流本质来说都是网络上传输的0、1的比特位，但流中流动的数据的基本单元是不一样的。

文本流是指在流中流动的数据是以字符形式出现，基本单元为字节

二进制流是指流动的是二进制数字序列, 基本单元为二进制比特

若流中有字符，则用一个字节的二进制ASCII码表示，若是数字，则用一个字节的二进制数表示。在流入流出时，对/n符号不进行变换。

二进制流比文本流节省空间，且不用进行对/n的转换，这样可以大大加快流的速度，提高效率。因而，对于含有大量数字信息的数字流，可以采用二进制流的方式；对于含有大量字符信息的流，则采用文本流的方式。

文本流本质上来讲也是一种二进制流，只是在于字节编码的策略和格式不同而已。

文本文件与二进制文件的优缺点

文本文件与二进制文件的区别仅仅是编码上不同。
一般认为，文本文件编码基于字符定长，译码容易些；二进制文件编码是变长的，所以它灵活，存储利用率要高些，译码难一些（不同的二进制文件格式，有不同的译码方式）。关于空间利用率，想想看，二进制文件甚至可以用一个比特来代表一个意思(位操作)，而文本文件任何一个意思至少是一个字符．

流的概念——文本流和二进制流 https://blog.csdn.net/dtbest/article/details/5462264